Meteoro no Deserto de Mojave

Monstruosamente brilhante, este meteoro do tipo bola de fogo iluminou o céu do Deserto de Mojave na segunda-feira de manhã (14/12), parte da impressionante chuva de meteoros Geminídeos deste ano. Visto na direção sudoeste por sobre formações rochosas próximas a Victorville, California, um fundo celeste mais familiar foi momentaneamente lavado pelo flash do meteoro. O fundo inclui a brilhante estrela Sirius à esquerda e Aldebaran e as Plêiades do lado direito da imagem. O próprio meteoro arde através da constelação de Órion. Seu rastro esverdeado começa bem à esquerda de uma Betelgeuse amarelada e aponta de volta para o radiante da chuva em Gêmeos, um pouco acima do topo da foto. Uma captura recompensadora para o fotógrafo Wally Pacholka, a espetacular imagem é uma entre mais de 1500 chapas que, segundo relato dele, capturou 48 meteoros Geminídeos, a maioria esmaecida.