Observatório capta imagem de estrela muito brilhante e rara

As estrelas supermassivas morrem muito rápido e no final de suas vidas algumas ejetam milhões de vezes mais material no espaço do que as estrelas mais calmas como nosso Sol. Estes objetos raros são muito quentes e são conhecidos como estrelas Wolf-Rayet.

Recentemente, uma nova  imagem registrada pelo Observatório de La Silla, nos Andes chilenos, registrou uma brilhante estrela desse tipo. Batizada de WR 22, o objeto é na realidade um sistema binário de estrelas e de acordo com os observadores do Observatório Europeu Sul (ESO), tem 70 vezes mais massa que nosso Sol.

WR 22 se encontra na constelação de Carina e apesar de se localizar a mais de 5 mil anos-luz de distância, sua intensa luminosidade pode ser vista até mesmo à vista desarmada. Nesta cena, a colorização artificial foi criada a partir de imagens feitas com filtros de diferentes tonalidades, registradas com o instrumento Wide Field Imager, conectado ao telescópio de 2.2 metros de diâmetro do observatório.

Na imagem captada, WR 22 aparece brilhante no centro da composição. Os tons de roxo e lilás que aparecem em torno da estrela são resultado da interação da intensa radiação ultravioleta emitidas pela astro com as vastas nuvens de gás, principalmente o hidrogênio, ejetado pela estrela e que circunda o ambiente espacial ao redor.

Fonte: Apolo11 - http://www.apolo11.com/spacenews.php?posic=dat_20100729-111829.inc

V385 Carinae

Uma das estrelas mais massivas da Via Láctea, V385 Carinae é vista nesta imagem infravermelha como o ponto branco no centro do círculo vermelho. Objetos como esse são chamados de estrelas Wolf-Rayet e fazem o nosso Sol parecer insignificantes em comparação. A estrela é 35 vezes mais massiva que nosso Sol, com um diâmetro de quase 18 vezes maior. É mais quente também e brilha com mais de um milhão de vezes a quantidade de luz.

Capacete de Thor

Catalogada como NGC 2359, esta nebulosa localizada na constelação de Cão Maior também é conhecida como o "Capacete de Thor" o deus da mitologia nórdica. Tem a expanção de 30 anos luz e a sua estrela central "estrela de Wolf-Rayet" é uma gigante extremamente quente, e é considerada estar num estado de evolução Pre-Supernova.
As fortes emissões de cor de esmeralda, são causadas pelos átomos de oxigenio presentes no gás chamejante.