Divulgada primeira imagem do planeta Mercúrio

No dia 17 de Março de 2011, a sonda MESSENGER se tornou a primeira sonda construída pelo homem a entrar na órbita de Mercúrio, o planeta mais interno do Sistema Solar. 

A imagem acima é a primeira imagem colorida processada desde que a sonda entrou na órbita do planeta. 

Maior, mais denso e com quase o dobro da gravidade superficial encontrada na Lua, Mercúrio ainda se parece com a Lua na primeira vez em que é observado. Mas nessa imagem seu terreno mostra áreas em azul claro e marrom próximas às crateras e longos e brilhantes raios de material riscando a superfície. 

A brilhante cratera raiada proeminente na imagem é a Cratera Debussy na parte superior a direita, essa cratera tem 80 km de diâmetro. O terreno que aparece em direção a parte inferior dessa histórica imagem se estende para o polo sul de Mercúrio e apresenta uma região nunca antes fotografada ou imageada por sondas enviadas ao planeta.

Mosaico de Mercúrio

Se quer mesmo observar Mercúrio de perto, veja este mosaico absolutamente ENORME do planeta. Foi compilado por Jason Perry, que na realidade trabalha na missão Cassini mas que no seu tempo livre juntou 66 imagens da câmara MDIS de ângulo estreito do segundo voo rasante da missão MESSENGER por Mercúrio em Outubro de 2008, bem como alguns dados da missão Mariner 10 dos anos 70. 

O ficheiro original tem 20 MB, com uma resolução de 0,6 km por pixel. Jason Perry demorou quatro dias a configurar o seu software, de acordo com Emily Lakdawalla do blog da Sociedade Planetária.

http://www.ccvalg.pt

Foto espacial – como a Terra e a Lua são vistas de Mercúrio

Por Luciana Galastri - http://hypescience.com

Você já imaginou como um ET pode avistar nosso planeta? Bom, por enquanto achamos que não há vida em Mercúrio, mas se algum dia descobrirmos que é possível existir aliens que sobrevivam àquele tipo de calor, confira como eles veriam a Terra e a Lua.

Essa foto foi tirada pela sonda espacial MESSENGER , que capturou essa foto durante a aproximação mais rente da Terra com o Sol, cerca de três meses atrás. A sonda não estava exatamente em Mercúrio, mas em uma localização similar – então a vista do nosso planeta seria bem parecida.

A MESSENGER deverá entrar na órbita do planeta mais próximo ao Sol em Março de 2011.

Caso você não tenha deduzido, a Terra e a Lua são os dois pontos brilhantes mais para a esquerda da foto. Vistas de Mercúrio, elas sempre se parecerão essas duas esferas refletindo a luz do Sol – sem nenhuma fase crescente ou decrescente já que, na perspectiva de Mercúrio, nenhum astro faz sombra nelas.